Nacionalizaciones de baja intensidad (I)

Venezuela exige a ExxonMobil que se asocie con el Estado

El país caribeño amenaza con frenar los planes de la petrolera

CLODOVALDO HERNÁNDEZ - Caracas
EL PAÍS - Economía - 21-12-2005

El Gobierno de Venezuela ha logrado que 31 de los 32 consorcios multinacionales que explotan campos petroleros accedan a formar compañías mixtas con el Estado. La única firma que se ha resistido es ExxonMobil. La petrolera estadounidense podría ver truncadas las posibilidades de lograr nuevos negocios con Venezuela si mantiene su postura, según una advertencia del ministro de Energía, Rafael Ramírez. La multinacional Exxon-Mobil es socia de la española Repsol-YPF en la explotación del campo Quaimare-La Ceiba, que produce 15.000 barriles diarios. A pesar de que Repsol-YPF controla el 75% y acepta convertirse en compañía mixta con el Estado venezolano, no ha sido posible debido a la resistencia de Exxon-Mobil."No vamos a permitir que expandan sus operaciones empresas que estén al margen de la Ley de Hidrocarburos o que tengan conflictos con el Estado venezolano", aseguró Ramírez. El ministro calificó como "una tontería gigantesca" que el socio minoritario se oponga, mientras el mayoritario está dispuesto a firmar. De hecho, Repsol YPF ya ha accedido a negociar con el Gobierno en otras áreas.
El Gobierno ha otorgado un plazo a Exxon-Mobil hasta el 31 de diciembre para que se asocie con el Estado, bajo pena de que naufraguen otros negocios, incluyendo la construcción de una planta de oleofinas en el complejo de Jose, con una inversión de 2.700 millones de euros.
El Ejecutivo venezolano ha pasado a controlar el 97% de los llamados Convenios Operativos, unos contratos mediante los cuales se otorgaron a las sociedades extranjeras concesiones petroleras en Venezuela. El país caribeño nacionalizó su industria de hidrocarburos en 1975.
Esta medida emprendida por el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, ha sido considerada una nacionalización de baja intensidad. El Gobierno no ha necesitado emplear ningún garrote sino que ha usado como mecanismo de presión las futuras oportunidades de negocios con los crudos extrapesados de la Faja Petrolífera del Orinoco, la construcción de instalaciones de refino y la explotación de gas en plataformas marinas.Las compañías que aceptaron la propuesta del Gobierno venezolano han anunciado importantes inversiones para los próximos años.
La decisión de obligar a las multinacionales a transformarse en empresas mixtas se adoptó hace ocho meses, después de que Asamblea Nacional reformase la legislación vigente sobre la materia. Ramírez aseguró que las nuevas reglas de juego conducen a una relación positiva para las compañías extranjeras que aportarán su tecnología y sus mercados para negocios a largo plazo.